Cette exposition, présentée successivement à Paris, Rome et Santiago, est réalisée par l’agence du Plan Xacobeo du Ministère de la culture et du tourisme du gouvernement autonome de la Région de Galice (Espagne) chargée de la promotion de Compostelle. Le catalogue édité à cette occasion est un panégyrique de l'action de constructeur de l'archevêque Diego Gelmirez au XIIe siècle.
Engagée à la fin du XIXe siècle, la recherche sur le pèlerinage à Compostelle a très peu progressé
avant la fin du XXe. Elle reposait sur des croyances ou des hypothèses et tentait de connaître le
pèlerinage médiéval à Compostelle en recherchant des chemins historiques.
« Quand la légende est plus belle que la réalité, on imprime la légende ».
John Ford « L’homme qui tua Liberty Valance »
Cette citation rapportée par l'auteur d'une des Lettres nous a incités à proposer une représentation schématique de l'intrication entre histoire et légende.
Compostelle est à la mode. Au point que ce mot est devenu un nom commun. Mais peu parmi ceux qui en parlent ou font parler d'eux à son sujet se soucient de l'enseignement de saint Jacques qui est d'une dramatique actualité
En décembre 2015, le Bureau des pèlerinages de la cathédrale de Compostelle a rappelé par un ultimatum à délai très court les exigences traditionnelles de respect du caractère chrétien du pèlerinage.
Cette question qui surgit avec une plus grande acuité en 2016 n’est pas nouvelle. Voici comment elle était présentée en 2001 par le bureau d'accueil des pèlerins de la cathédrale de Compostelle, (extrait de la note d'information à l'attention du Pèlerin émise par l'oficina de acogida de peregrinos) :
Beaucoup d'éloges sur le site de l'éditeur font douter de l'attention apportée au contenu du livre " Mille fois à Compostelle " par ceux qui l'ont présenté dans plusieurs revues.
En prenant le parti de rire des manifestations de Narbonne au mois de décembre 2013, unissant saint François et saint Jacques, nous avions pensé qu'il s'agissait d'une initiative locale. Nous avons fait une grossière erreur.
Le 31 décembre 2009, l'archevêque de Compostelle ouvrira solennellement la Porte du Pardon de la cathédrale, marquant l'ouverture de la seconde année sainte du 21e siècle. Mémoire des années jubilaires du peuple hébreu, les années saintes sont dans l'Eglise des occasions de réveiller la foi des fidèles et, pour les lieux saints qui en bénéficient, d'augmenter le nombre des pèlerins et le montant de leurs offrandes.
Apposé au bas de la Compostela, le sceau du chapitre de la cathédrale authentifie la signature du responsable du Bureau des pèlerinages qui la délivre.
Sur cette Compostela de 1982, saint Jacques Matamore témoigne de la persistance du culte au saint guerrier, patron des Armées espagnoles, libérateur de la domination musulmane et défenseur de la foi.
